s três aspectos da ficção machadiana - a língua, o estilo e os temas - são estudados por meio de exemplos extraídos dos nove romances pesquisados e apresentados sob a forma de verbetes. Cada exemplo é seguido de comentários, não com o intuito de condicionar a apreciação do leitor, mas de servir de subsídio ao seu próprio juízo crítico, a par, naturalmente, da degustação estética dos textos do escritor. O leitor desejoso de conhecer os recursos gramaticais e estilísticos utilizados por Machado de Assis encontrará informações sobre a flexão do infinitivo, a concordância verbal e nominal, os valores semânticos e estilísticos da conjunção e. O leitor encontrará também problemas conhecidos como a colocação de pronomes átonos e emprego do a acentuado (crase). O dicionário fala da utilização das metáforas, metonímias, além da ótica pela qual Machado via o Naturalismo, por exemplo.