O objetivo deste livro é interpretar a relação entre filosofia e política nos Quaderni del carcere. Neles a unidade entre teoria e prática desdobrava-se teoricamente na unidade entre filosofia, história e política.
Essa unidade desenvolveu-se no projeto de pesquisa que Gramsci levou a cabo na prisão sob a "determinação em última instância" da política. Compreenda-se: é o próprio projeto de pesquisa que é político, daí tal determinação. Reconhecer essa unidade significa afirmar que a história (e a historiografia), assim como a filosofia, mesmo aquelas que afirmam sua neutralidade axiológica, são também elas constitutivas do campo político do qual querem manter distância.