Atualmente, grande parte dos profissionais nutricionistas desenvolve suas atribuições na área hospitalar em nível terciário e apenas um pequeno número exerce suas atribuições em saúde pública. O intuito não é encontrar causas para esse fato, mas ampliar o conceito de atendimento à saúde. Por esse motivo, inicia-se o livro a partir da retrospectiva da história da saúde pública, demonstrando de forma teórica e prática a necessidade que o profissional tem em desenvolver ações que abordem o indivíduo de forma integral, englobando a família e a comunidade.