A instabilidade emocional é uma característica comum de diversas psicopatologias, entre elas, o transtorno da personalidade borderline, a bipolaridade e os casos de abuso de substâncias. Também aparece quando há dificuldade de regulação emocional a partir de eventos estressores sem necessariamente estar associada às condições citadas.

Filhos de pais instáveis emocionalmente costumam ficar confusos, seja pela contradição de condutas dos adultos, seja pelo sentimento de culpa diante das situações. A história do menino Joca é um meio de trabalhar essas questões na clínica de forma lúdica e leve.