A repressão das pulsões incestuosas permite a estruturação mental do indivíduo, é um mecanismo mental inconsciente que organiza a vida afetiva e cognitiva do ser humano. Desse modo, para entender o que vem a ser um ato incestuoso, devemos avaliar o significado social e cultural de família, pois o incesto é um assunto de família. Por outro lado, apesar da existência de diferentes tipos de famílias, elas sempre serão um constructo social, devendo ser respeitadas pois são a célula do tecido social.
A ausência das funções familiares primárias nas famílias incestuosas não deveria ser entendida exclusivamente como abuso sexual. O incesto é um ato destrutivo determinado por um jogo de poder sobre o outro.